张艺谋早期的一部黑帮电影，根正苗红的大陆第五代导演拍起黑帮片来的确是没有港片的那番韵味，影片的魅力全靠几位优秀的演员支撑：巩俐在本片里展现出了放荡不羁而又奔放四射的风尘女子的魅力，所扮演的小金宝仿佛被大佬包养在笼中的金丝雀，看似光鲜靓丽其实毫无自由与尊严，不过是另一种形式的玩物化而已。李保田所扮演的唐老大犹如一只笑面虎，看似和蔼可亲平易近人但对胆敢违背他的命令、损害他的利益的人便会毫不留情的痛下杀手，前面的随和有多么生动，后面的阴鸷就有多么可怕，金箍棒的第一主人是谁或许这才是大亨本该有的样子。李雪健扮演的六叔对水生有着很深的疼爱与关照，可教他的却是怎么伺候好小姐，仿佛能给大佬们做奴才都是无上的荣誉，可见在那个吃人的年代乡下人到大城市去讨生活是有多么的不容易，混到有碗饭吃的程度都是莫大的恩典，哀民生之多艰。